沉香在现代，多以极品文玩和熏香的形式出现。沉香在古代，除了以上作用之外，还是合香与合药中的高级原料。而在更加久远的历史之前，沉香或者说沉香木，其实是用于沟通上天，祭祀祖先的灵物。近日，有台湾的商人去往黄帝陵祭祖，就捐献了5根巨型沉香木用以制作图腾。为什么一定要用沉香木来祭祀祖先呢？这仅仅是我们的文化传统吗？今天世纪沉香坊就和大家来聊一聊那古老的故事。

全世界所有香文化的起源，最早都可以追溯到祭祀活动上。远古的先民学会用火之后，发现有些木头燃烧之后会发出奇特的香味，而当时的人们，认为这种随着蒸腾的烟气一同上升的香味能沟通天地神灵，于是就专门挑选这些能发出香味的木头来用于祭祀，原始的香文化诞生了。

那沉香是如何被发现的呢？人们不断的举办祭祀活动，久而久之发现了一种木材，燃烧起来的香味远远的比其他木材更好闻，这就是沉香木。然后人们又在燃烧沉香木的过程中发现，那些树体上有黑色结疤的沉香木，烧起来格外的香，于是沉香被发现了。很快的，产生了专门去寻找这些黑色结疤的人，他们惊讶的发现，这种结香不仅存在于沉香木上，还分布于土壤及水中。

到了这个时候，各大古文明已经成形，人群之中产生了阶级，而统治者阶级开始逐渐认识到了熏香的好处，并喜欢上了这项享受活动，不再仅仅把收集到的沉香用于单纯的祭祀，而是将其作为熏香的原料，用于自己的享受。自此，沉香从服务于神渐渐转移到了服务于人。

人们之所以总是用沉香木来祭祀神灵祖先，还是因为其能散发出迷人的香气，被视为最高等级的祭祀材料。也正因此，沉香被许多原始宗教视为圣物，如起源于南亚的佛教前身婆罗门教，起源于中亚的基督教前身犹太教，祆教等等。

直到今日，覆盖全球40多亿信徒的世界性三大宗教，也依然将沉香视为不可多得的灵物。佛教不用多说，沉香文化与佛教文化在我国的发展可谓是相辅相成，你中有我我中有你。伊斯兰教也认为沉香的香味能够洁净身体和心灵，让灵魂更接近真主的教诲。

就连看似和沉香八竿子打不到的天主教，也会在做弥撒时用到沉香。世纪沉香坊在探寻欧洲香文化的时候，就曾经有法国当地教堂的神父想买我们的沉香，但因为某些原因没能成交，以后有空再给大家细说。而他们的教堂里甚至收藏有醇化了上百年的沉香原材老料，可惜的是既不卖也不给拍照。

沉香乃至沉香木，之所以能够成为祭祀祖先神灵的最高级原料，又同时被这么多宗教视为圣物，也许在其迷人的香韵之外，真的还存在着我们所无法轻易感知到的灵性。而这种灵性，大概就是各种沉香香品能够护佑平安，改善风水的原因所在吧。