沉香作为最顶级的香料,被世界上的许多国民族都视若珍宝。除了我国以外,在日本人,中东人,印度人的香文化中,沉香的地位也是非常高的,由此可见,沉香是一种世界性的香料。但令人感到疑惑的是,作为现代工业文明发源地的欧洲和美国,似乎却没有使用沉香的传统,这是怎么回事?他们难道没有香文化吗?对沉香有所了解吗?接下来就让世纪沉香坊来解开其中的秘密。
西方文明最早可以追溯到古埃及,当时的人们认为熏香时的烟气,是神灵下界的桥梁,所以各种香料多用于宗教。值得一提的是,考古学家发现早在3000年前开始,古埃及人就已经开始使用香精油了,著名的埃及艳后克利奥帕特拉,就会在沐浴时使用多达15种不同气味的香精油。
后来古埃及式微,文明的中心转移至希腊。希腊传承了一部分埃及的香文化,亚历山大大帝东征波斯的时候,又带回了中东的香文化,东西方的香文化开始了碰撞融合。而最终的成果,最终被强盛崛起的古罗马继承了。
罗马帝国全盛时期,将整个地中海当成了内陆湖,整个欧洲和小亚细亚的奇珍异宝,通过条条大路运往罗马,沉香也是在这时第一次被西方人所认识。而非常巧的是,在世界的另一边,沉香也是在差不多同一时间传入中国。丝绸之路沟通着两大帝国,中东人将异域的宝物运来,换成当时世界上中国独有的三种商品:丝绸、瓷器、沉香,再将其运往罗马销售。在很长一段时间内,西方人对于东方最大的印象就是这三种商品。
但是好景不长,罗马承平300年后,最终毁于蛮族入侵。而这些当时的蛮族,就是如今欧美各民族的祖先。在罗马被摧毁后,西方文明近乎崩溃,欧洲陷入了长达千年的黑暗中世纪,从古埃及一脉相传的香文化也彻底断绝。所以说,现在的欧美人压根就没有传承久远的香文化,自然也就不认识沉香。
后来在十字军东征时期,欧洲人在中东那边见识到了沉香精油,受到启发回到老家之后就发明了香水。但当时的中东各民族和欧洲人因为信仰问题彼此对立,丝绸之路被阻断,来自东方的香料从此和欧洲人彻底告别,这其中就包括了沉香。
直到近代,西方因为地理大发现的积蓄和工业革命的力量,变的前所未有的强大,坚船利炮叩开了古老帝国的大门,全世界的许多文物古董,自然奇珍都被掠夺至欧洲,这其中就包括了沉香。当时的欧洲人惊叹于沉香的神奇,掀起了一波使用沉香的热潮,当时越南是法国的殖民地,法国殖民政府的任务之一,就是掠夺越南的沉香资源,用以炼制顶级香水。
第二次世界大战之后,欧洲老牌强国的力量都大大衰弱,于是全世界的殖民地独立运动如火如荼的展开了。欧洲人失去了便宜的原料供应,沉香再次成为了精英阶级的专属。